বিড়াল দ্বীপ

মাত্র ০.৫ কিঃমিঃ চওড়া জাপানের 'Aoshima' দ্বীপকে বলা হয় 'বিড়লের দ্বীপ' বা 'বিড়ালের স্বর্গ'। কেননা এই দ্বীপে মানুষের থেকে বিড়ালের সংখ্যাটাই বেশি। এই দ্বীপে স্থায়ি ভাবে বসবাসরত মানুষের সংখ্যা মাত্র ১৫ আর বিড়ালের সংখ্যা শতাধিক। আর এই কারনেই এই দ্বীপকে বলা হয় 'বিড়ালের দ্বীপ।

অতীতে কিন্তু এই দ্বীপে এতপরিমান বিড়াল ছিল না আর এই দ্বীপকে বিড়ালের স্বর্গরাজ্যও বলা হত না। মূলত প্রায় ৩৮০ বছর আগে প্রথম এই দ্বীপে মানুষের পদার্পন পরে। তৎকালীন সময়ে এই দ্বীপের আশেপাশের জলাশয়ে বিপুল পরিমান মাছ পাওয়া যেত। আর এই কারনেই এই এলাকাটা জেলেদের কাছে বেশ জনপ্রিয় হয় ওঠে। কিন্তু সমস্যা হয়ে ওঠে ইঁদুর। এই দ্বীপে আশা জেলেদের জাল ইঁদুর কেটে ফেলত আর এই ইঁদুরের হাত থেকে বাঁচতেই প্রথমে তারাই বিড়াল নিয়ে আসে এই দ্বীপে। ১৯৫৫ সালে এই দ্বীপের জনসংখ্যা সর্বাধিক ৭৯৮ জনে পৌছায়। কিন্তু এরপরে বিড়ালের সংখ্যা বাড়তে থাকে আর ছোট এই দ্বীপে মানুষের সংখ্যা কমতে থাকে। আর ধীরে ধীরে এই দ্বীপ হয়ে ওঠে বিড়ালের স্বর্গরাজ্য।

লেখকঃ জানা অজানার পথিক।